Cunosc efectele valerianei de câţiva ani, deşi doar de curând am început să citesc despre rezultatele studiilor realizate pe aceasta. Ţin minte că în “noptile albe” mama îmi dădea 10-15 picături de tinctură, iar efectele erau imediate.

Despre insomnie se zice că afectează aproximativ 10% din populaţie. Este şi normal, ţinând cont de faptul că depresiile, stresul şi anxietatea sunt termeni din ce în ce mai circulaţi. Mai mult de atât, aceştia sunt factorii principali pentru nopţile neodihnitoare.

Dr. Mark Stangler vorbeşte în cartea sa, Remediile naturiste ale medicului homeopat, despre valeriană, precizând de un studiu controlat care a inclus 121 de persoane cu insomnie. Cercetătorii au studiat efectul unei doze de 600 mg de valeriană, administrată sub formă de tablete. Timp de 28 de zile, fără să ştie dacă luau preparatul din plante sau placebo, toţi participanţii la studiu şi-au înghiţit tabletele cu o oră înainte de a merge la culcare. Când rezultatele au fost analizate, cercetătorii au constatat că persoanele care luaseră valeriană au raportat că se simţeau semnificativ mai odihniţi la trezire. Ei au mai relatat şi o mai bună calitate a somnului decât în cazul celor care luaseră placebo, că îşi aminteau mai bine visele şi că ziua se simţeau mai puţin obosiţi. Efectele secundare* raportate în cursul acestui studiu au fost rare.

Nu se ştie clar modul de acţiune al valerianei. Au fost emise diferite ipoteze, unele pornind de la comparaţii cu Valiumul (Diazepam), altele conţinând teorii bio-chimice sau biologice. Cert este că valeriana este un sedativ eficient, anxiolitic, combătând stresul, crizele de epilepsie sau de astm, durerea, hipertensiunea, spasmele musculare etc. Presa medicală din diverse ţări europene dezabate acest subiect de mai bine de un deceniu, cunoscându-se o adevărată criză de valeriană: producţia de rădăcină este mult sub cererea pieţii.

Cărţile recomandă administrarea sub formă de tinctură (30-60 picături cu o oră înainte de culcare, dar, din propria experienţă, dacă nu aveţi probleme foarte serioase 10-15 picături sunt suficiente), pulbere sau tablete (pulberea trebuie consumată numai proaspătă (max 10 zile), altfel îşi alterează proprietăţile), infuzie combinată (refuzată de mulţi din cauza gustului neplăcut) sau macerat la rece.

Şi, spre deosebire de Valium, nu s-au semnalat nici unul dintre efectele secundare ale acestuia: supresia somnului REM (somnului profund, componentă foarte importantă pentru un somn odihnitor), dependenţă, depresie, amnezie anterogradă, deficit cognitiv, tahicardie (mişcări mai rapide ale inimii).

* Valeriana nu trebuie luată niciodată în combinaţie cu medicamente tranchilizante sau antidepresive. De asemenea, unele persoane pot fi sensibile la această plantă, acuzând senzaţii de ameţeală sau, din contră, observând un efect stimulent. În medicina chineză este considerată o plantă “încălzitoare”, de aceea trebuie administrată în cantităţi mici-moderate. Un număr redus de persoane pot avea tulburări gastrice. Toate aceste efecte secundare au fost raportate ca şi cazuri izolate.